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Rapport annuel 2009 - Une décennie de leadership et de service en surveillance
L’HISTORIQUE DES ARMOIRIES
Dans les années qui ont suivi la Confédération, le Canada n’avait pas ses propres armoiries. Pendant de nombreuses années, les armoiries royales du Royaume-Uni ont servi à identifier les propriétés du gouvernement du Canada. On a approuvé par voie de mandat royal un modèle de Grand Sceau en 1868, mais ce dernier n’a jamais servi comme tel. Le modèle original montrait les armes des quatre membres de la nouvelle Confédération : l’Ontario, le Québec, la NouvelleÉcosse et le Nouveau-Brunswick. Le Grand Sceau a été adopté sommairement comme armoiries du Canada. Ce modèle, toutefois, ne reflétait pas la croissance du pays. Avec l’entrée d’autres provinces dans la Confédération, on a tenté d’adapter le Sceau en ajoutant les armes de ces nouvelles provinces, mais il en est résulté un modèle surchargé et confus. C’est pourquoi le gouvernement canadien a demandé au souverain de lui attribuer des armoiries. Cette demande a été approuvée et, le 21 novembre 1921, le Canada recevait ses armoiries par voie d’une déclaration de Sa Majesté le roi Georges V. Le dessin original des armoiries ressemblait à celui de la version actuelle. On l’a modifié une dernière fois en 1994, sur l’avis du Premier ministre Pierre Trudeau et à la suite de l’approbation de Sa majesté la reine Élizabeth II, alors qu’on ajoutait la devise de l’Ordre du Canada autour de l’écu.
LA DEVISE ET LE RUBAN
La devise du Canada A Mari usque ad Mare (D’un océan à l’autre) vient du psaume 72, verset 8 (et il régnera depuis une mer jusqu’à l’autre, et depuis un fleuve jusqu’aux limites de la terre). Cette phrase fut la première fois utilisée en 1906 à l’assemblée législative de la nouvelle province de la Saskatchewan. Ce fait intéressa sir Joseph Pope, alors sous-secrétaire d’État, et les mots choisis l’impressionnèrent vivement. Il la suggéra comme devise pour les nouvelles armoiries, approuvées par décret le 21 Avril 1921 et par une proclamation royale le 21 novembre de la même année. Sur avis du premier ministre du Canada, Sa Majesté la reine a approuvé, le 12 juillet 1994, que les armoiries du Canada soient augmentées d’un ruban portant la devise de l’Ordre du Canada. Desiderantes Meliorem Patriam. (Ils aspirent à une meilleure patrie). La suggestion provient d’un citoyen d’Ottawa, M. Bruce Hicks.
